En el programa “Antes de Ver el Sol”, el jefe del Programa Provincial de VIH de Mendoza, Dr. Víctor Bittar, dialogó con el periodista Hugo Lombardi sobre la situación actual del VIH y la sífilis en la provincia. El especialista remarcó la importancia del diagnóstico temprano, la prevención y la participación ciudadana en la campaña provincial “Mendoza Elige Saber”, actualmente en marcha.
Bittar aclaró desde el inicio que el 1 de diciembre no se considera el “día de la lucha contra el SIDA”, sino el Día Mundial de la Respuesta al VIH, ya que el trabajo sanitario se enfoca en detectar la infección antes de que avance hacia la etapa de SIDA. Explicó que el virus puede permanecer entre seis y ocho años sin síntomas, por lo que muchas personas desconocen que viven con la infección.
Según datos aportados por el funcionario, en Mendoza se diagnostican entre 350 y 375 casos nuevos de VIH por año, con un total cercano a 7.000 casos reportados desde 1984. Sin embargo, advirtió que entre el 13% y el 15% de las personas con VIH no lo saben, lo que aumenta la transmisión, especialmente a través de prácticas sexuales sin protección.
Bittar subrayó que el tratamiento es gratuito y altamente efectivo: tras seis meses de medicación, una persona puede alcanzar carga viral indetectable y dejar de transmitir el virus a sus parejas sexuales. Por ello, insistió en que cada persona que tenga dudas debe asesorarse y realizarse el test.
El funcionario indicó que los diagnósticos tardíos se observan principalmente en mayores de 60 años, aunque la franja con mayor incidencia es la de 30 a 45 años, seguida por jóvenes desde los 15 hasta los 30. También señaló que la percepción de riesgo es baja entre varones heterosexuales debido a mitos históricos que asocian el VIH únicamente con poblaciones gay o trans.
Además, Bittar detalló que la transmisión del virus en Mendoza es 99% por prácticas sexuales sin protección, e insistió en el uso del preservativo como principal método preventivo. Como herramienta complementaria, destacó la disponibilidad de la profilaxis preexposición (PrEP), medicación que reduce entre el 90% y el 95% el riesgo de adquirir VIH y que ya se entrega en hospitales de toda la provincia con prescripción médica.
Respecto a la sífilis, el Dr. Bittar alertó sobre su crecimiento sostenido a nivel nacional, con un aumento del 65% desde 2019. Explicó que es una infección muy contagiosa y fácilmente transmisible por contacto íntimo, y que se cura con una dosis de penicilina, aunque puede pasar desapercibida en sus primeras etapas.
Sobre el acceso al diagnóstico, informó que Mendoza cuenta con 24 CEPAT, donde cualquier persona puede realizarse test de VIH y sífilis de manera gratuita, confidencial y sin turno previo. También destacó el trabajo articulado con escuelas, municipios y hospitales, además de la entrega de preservativos adquiridos por la provincia ante la suspensión del envío nacional.
En el marco de la campaña “Mendoza Elige Saber”, el Dr. Bittar invitó a la población a acercarse a los centros habilitados, entre ellos el Hospital Saporiti, que realiza testeos especiales durante la semana. Señaló que la prueba demora entre 15 y 20 minutos y la persona se retira con el resultado en mano.
Finalmente, dejó un mensaje claro:
el uso del preservativo sigue siendo fundamental, y en caso de dudas, lo mejor es consultar y testearse. “Siempre es preferible saber”, sostuvo el funcionario, destacando que los tratamientos son gratuitos, confidenciales y permiten una sobrevida igual a la de cualquier persona sin la infección.
