La doctora María Elena Olivares explicó que el dolor, las heridas y el sangrado durante la lactancia suelen indicar dificultades en el agarre o la postura del bebé. En la Semana Mundial de la Lactancia, también analizó las barreras laborales, los beneficios de la leche materna y la importancia de pedir ayuda profesional.
La lactancia no debería provocar dolor, lesiones ni sangrado en los pezones. Así lo explicó la doctora María Elena Olivares, jefa del Servicio de Neonatología del Hospital Perrupato, durante una entrevista en Antes de ver el sol, programa conducido por Hugo Lombardi y Susana Gómez en Ciudad FM 90.5.
En el marco de la Semana Mundial de la Lactancia, la especialista repasó los principales beneficios del amamantamiento, las dificultades que atraviesan muchas madres y los mitos que pueden afectar la continuidad de la alimentación con leche materna.
Olivares señaló que las tasas de inicio de la lactancia suelen ser altas, pero que muchas mujeres encuentran obstáculos para mantenerla durante los primeros seis meses. Entre los factores principales mencionó la reincorporación al trabajo y la falta de lugares adecuados para extraer y conservar la leche.
Según explicó, cuando una madre regresa a su actividad laboral puede experimentar una disminución en la producción si no dispone de tiempo, acompañamiento o un espacio seguro para realizar la extracción. La incorporación de la alimentación complementaria también puede modificar la frecuencia de las tomas, aunque remarcó que las cuestiones laborales suelen ser una de las barreras más frecuentes.
La especialista destacó que las madres cuentan actualmente con mayor información sobre los beneficios de la lactancia y muestran interés en sostenerla. Sin embargo, aclaró que la continuidad también está condicionada por situaciones personales, familiares y laborales.
Olivares consideró necesario que las familias, las instituciones educativas, las empresas y otros espacios de trabajo acompañen a quienes están amamantando. La posibilidad de contar con un lugar privado y seguro para extraer la leche puede marcar una diferencia importante.
También resaltó el papel de las parejas, los padres, los abuelos y otros integrantes del entorno familiar. Respetar los horarios de las tomas, colaborar con las tareas cotidianas y sostener emocionalmente a la madre son pequeñas acciones que pueden favorecer la continuidad.
Durante la entrevista se recordó la recomendación de mantener la lactancia exclusiva durante los primeros seis meses. La médica agregó que, posteriormente, puede continuar junto con la alimentación complementaria hasta los dos o tres años, de acuerdo con cada situación.
Reconoció que existen casos particulares en los cuales la producción puede ser menor, especialmente después de una internación neonatal o ante determinadas condiciones de salud. Frente a esas situaciones, dejó una de las definiciones más fuertes de la conversación:
“Cada gota de leche materna cuenta un montón por los beneficios que acarrea”.
La médica explicó que las dificultades para sostener la lactancia también pueden provocar sentimientos de culpa. Algunas madres conocen sus beneficios y desean continuar, pero no encuentran condiciones adecuadas después de finalizar su licencia laboral.
En esos casos, recomendó consultar y evitar que la imposibilidad de mantener una lactancia exclusiva sea interpretada como un fracaso personal. El acompañamiento debe buscar que la madre y el bebé construyan un vínculo seguro, independientemente de si resulta necesario complementar la alimentación.
Desde el Servicio de Neonatología del Hospital Perrupato se ofrecen herramientas sobre técnicas de amamantamiento, extracción y conservación. Las madres también pueden recibir asesoramiento para conformar una reserva propia antes de regresar al trabajo.
El hospital cuenta, además, con un centro de recolección de leche humana. Las mujeres que presentan una producción elevada pueden consultar sobre la posibilidad de donar, mientras que aquellas que necesitan almacenar leche reciben información sobre las condiciones adecuadas para hacerlo.
Otro de los ejes abordados fue la primera hora después del nacimiento. Olivares explicó que el organismo de la madre y el bebé se encuentran naturalmente preparados para iniciar la lactancia durante ese momento.
“El inicio de la lactancia en la primera hora de vida es de suma importancia”, afirmó.
El contacto piel con piel y la tendencia natural del recién nacido a succionar favorecen el comienzo. No obstante, existen situaciones en las cuales no es posible colocar inmediatamente al bebé en el pecho, como puede ocurrir ante un nacimiento prematuro, una internación o una condición materna particular.
Cuando eso sucede, el servicio acompaña emocionalmente a la familia y busca sostener la alimentación con leche materna o humana por otros medios. En el caso de bebés pequeños o internados, puede utilizarse una sonda de acuerdo con las necesidades indicadas por los profesionales.
La especialista enumeró beneficios para el bebé relacionados con la nutrición, el sistema inmunológico, el apego y la prevención de determinados problemas de salud a futuro. También describió beneficios para la madre, como una recuperación más rápida del tamaño del útero y una disminución del riesgo de sangrado durante el puerperio.
Uno de los mitos más frecuentes es la idea de que una madre no produce suficiente leche o que su leche “no alimenta”. Olivares explicó que la evaluación debe realizarse mediante los controles de salud, la evolución del peso, la cantidad de pañales mojados y la observación directa de la forma en que el bebé se alimenta.
“El bebé no siempre llora porque se queda con hambre”, advirtió.
El llanto también puede responder a la necesidad de contacto, a un cólico o a otras causas. Por eso, consideró importante que las familias no incorporen automáticamente una fórmula sin consultar previamente.
“La indicación de las fórmulas tiene que ser una indicación médica”, sostuvo.
La médica aclaró que, cuando una fórmula resulta necesaria, debe utilizarse sin generar culpa en la madre. No todas las mujeres producen la misma cantidad y puede haber situaciones en las cuales la complementación esté indicada. El objetivo profesional es evaluar primero todas las posibilidades para mejorar la lactancia y, si eso no alcanza, garantizar igualmente una alimentación segura.
Entre los mitos también mencionó las prohibiciones alimentarias sin fundamento, el tamaño de los pechos como supuesto indicador de producción y la creencia de que soportar dolor forma parte normal del proceso.
“La lactancia, en general, no tiene por qué lastimar los pezones”, remarcó.
Cuando hay dolor, heridas o sangrado, suele existir un problema en la postura o en la forma en que el bebé se prende al pecho. Una intervención de enfermería, pediatría o neonatología puede ayudar a corregir la técnica y transformar la experiencia en un momento más cómodo para ambos.
Olivares señaló que las dificultades relacionadas con el agarre son especialmente frecuentes durante la primera semana. La madre puede producir leche y el bebé puede succionar, pero una mala postura impide que la toma sea efectiva y provoca lesiones.
La especialista también se refirió al acceso al asesoramiento en las zonas rurales. Indicó que vivir lejos de un centro urbano no necesariamente implica mayores dificultades, especialmente cuando el nacimiento ocurre dentro del sistema público y el acompañamiento comienza antes del alta.
Sin embargo, consideró que las altas producidas antes de las 24 horas pueden limitar el tiempo disponible para enseñar las técnicas básicas. Por ese motivo, definió como vital el acompañamiento durante las primeras horas y recomendó que las dudas posteriores sean planteadas durante los controles pediátricos.
Ante una madre que siente que está fracasando, Olivares recomendó consultar, hablar con el pediatra o concurrir al centro asistencial más cercano. El objetivo es despejar dudas, observar cómo se alimenta el bebé y asegurar que su crecimiento sea adecuado.
En el Hospital Perrupato, las actividades por la Semana Mundial de la Lactancia incluyen instancias destinadas al personal para revisar las prácticas que dieron resultado y modificar aquellas que necesitan ajustes. También se realizan intervenciones desde psicología perinatal para trabajar miedos, mitos, realidades y beneficios.
El equipo de kinesiología acompaña especialmente a bebés con condiciones musculares, neurológicas o relacionadas con la prematurez, trabajando los mecanismos de succión y la estimulación de los músculos que intervienen en ella. Nutricionistas, profesionales médicos y personal de enfermería completan el abordaje.
Durante el tramo final de la entrevista, la jefa de Neonatología habló sobre el impacto provocado por el cierre del servicio en el Hospital Saporitti. Confirmó que el Perrupato comenzó a recibir a madres que ya no pueden tener allí sus partos y que eso produjo un incremento en la actividad.
No obstante, aseguró que el servicio mantiene la capacidad necesaria para responder a la demanda y negó que se haya producido un colapso.
“No hemos tenido necesidad de hacer derivaciones por colapso en nuestra neonatología”, afirmó.
Olivares aclaró que algunos pacientes son trasladados a hospitales de mayor complejidad cuando su condición crítica lo requiere, pero no por falta de camas en el Perrupato.
La entrevista dejó como eje central la necesidad de acompañar la lactancia sin culpas, ofrecer asesoramiento desde las primeras horas y generar mejores condiciones familiares y laborales. La conversación completa con la doctora María Elena Olivares puede verse en las plataformas digitales de Ciudad FM.
