El historiador y periodista Enrique Pizzuto volvió a convertir el estudio de Ciudad FM en una ventana hacia el pasado. En una nueva participación en Hola Gente, recorrió la figura de Domingo Faustino Sarmiento, su influencia en la educación argentina y una serie de episodios que, según relató, también dejaron huellas concretas en Mendoza y en Rivadavia.
La charla con Oscar Mila y Celeste González comenzó con un homenaje a los docentes. Pizzuto, que fue maestro, profesor y periodista, recordó esas tres actividades como las grandes vocaciones de su vida y destacó el esfuerzo que durante décadas realizaron quienes debían trasladarse largas distancias para enseñar en zonas alejadas.
Para el historiador, la educación no se limitaba a transmitir contenidos. Al recordar su experiencia docente, sostuvo que la escuela también tenía la misión de formar hábitos sociales y valores, y retomó una idea que atribuyó a Sarmiento: “Si no aprendés, no sabés pensar”.
A partir de allí, la conversación se transformó en un extenso recorrido por la vida de Domingo Faustino Sarmiento. Pizzuto recordó su temprana relación con la lectura, sus años de juventud, los exilios en Chile, sus experiencias como docente, periodista, militar y funcionario, y su interés permanente por conocer cómo funcionaban los sistemas educativos de otros países.
Según relató durante la entrevista, Sarmiento viajó por distintos lugares del mundo con el objetivo de observar modelos educativos y llevar esas experiencias a Sudamérica. Pizzuto sostuvo además que durante su permanencia en Chile impulsó la creación de una escuela normal y destacó la importancia que otorgó a la formación docente.
El historiador también repasó el paso de Sarmiento por Estados Unidos y su interés por el sistema educativo de Boston, ciudad en la que tomó contacto con especialistas y modelos escolares de la época. Según Pizzuto, esa experiencia formó parte del conjunto de conocimientos que luego intentaría aplicar en la Argentina.
Uno de los puntos centrales de la charla fue la preocupación de Sarmiento por el analfabetismo. Pizzuto recordó que, según lo expresado durante la entrevista, al realizarse uno de los primeros censos nacionales se detectó una altísima proporción de personas que no sabían leer ni escribir.
“La meta de él era que la gente aprendiera a leer y escribir porque era la forma de aprender a pensar”, resumió Pizzuto.
A partir de ese diagnóstico, el historiador vinculó a Sarmiento con la expansión de escuelas, el desarrollo del ferrocarril, la creación de instituciones militares y científicas y el impulso de servicios que buscaban modernizar el país.
Durante la entrevista mencionó la creación del Colegio Militar, la Escuela Naval, el Observatorio y organismos científicos, además del interés de Sarmiento por extender el ferrocarril y conectar distintas regiones del territorio.
Pero la conversación adquirió un interés especialmente local cuando Pizzuto comenzó a relacionar esa historia nacional con Mendoza.
Según explicó, la antigua escuela Bernardino Rivadavia fue construida en el siglo XIX y sostuvo que los planos utilizados para levantar aquel establecimiento habían sido traídos por Sarmiento desde Estados Unidos. También recordó que ese edificio posteriormente tuvo relación con la Escuela Normal.
Pizzuto también relató que Sarmiento tuvo una fuerte valoración sobre el potencial de Mendoza. En uno de los pasajes más llamativos, afirmó que llegó a considerar a la provincia como una especie de “Barcelona argentina”, en referencia a sus posibilidades de crecimiento y desarrollo.
En ese mismo recorrido histórico, el periodista habló de la relación entre Sarmiento, la agricultura mendocina y el avance de la vitivinicultura. Según lo expresado durante la entrevista, durante una visita a Mendoza vinculada a los últimos años de su vida, Sarmiento habría participado de acciones destinadas a mostrar el potencial agrícola de la provincia y el papel del ferrocarril en el transporte de productos.
Pizzuto contó que se cargaron miles de kilos de uva en un tren como una forma simbólica y concreta de mostrar la importancia del desarrollo agrícola y del comercio. “El progreso de nuestro país representa también el desarrollo de la agricultura”, reconstruyó al explicar aquel episodio.
Otro pasaje particular estuvo dedicado a la sordera de Sarmiento. Pizzuto relató una anécdota según la cual utilizaba un bastón adaptado para poder percibir sonidos, acercándolo a instrumentos musicales para escuchar mejor.
La entrevista también abordó los aspectos controvertidos de Sarmiento. Pizzuto no evitó mencionar los cuestionamientos históricos vinculados con las guerras civiles, la muerte del Chacho Peñaloza y algunas expresiones que todavía hoy forman parte del debate sobre su figura.
“Es una figura muy polémica”, reconoció, aunque sostuvo que su legado en educación, ciencia, comunicaciones y organización institucional tuvo una enorme trascendencia.
Hacia el final llegó uno de los episodios más directamente vinculados con Rivadavia.
Pizzuto recordó la historia de la actual Plazoleta Sarmiento, ubicada en un sector que anteriormente era un baldío. Según su relato, él mismo había publicado una nota periodística cuestionando que ese espacio permaneciera desaprovechado en pleno centro.
A partir de aquella publicación, contó que fue convocado por el entonces responsable municipal, quien le preguntó qué proponía realizar en el lugar.
“Le digo: haga una plazoleta. ¿Y cómo le ponemos? Sarmiento”, recordó Pizzuto.
Con el tiempo, aquel terreno se convirtió en la Plazoleta Sarmiento y pasó a integrar el paisaje urbano de Rivadavia. El episodio resume además la relación entre periodismo, memoria histórica y transformación del espacio público que atraviesa buena parte de la trayectoria del propio Pizzuto.
El historiador cerró su participación reforzando el vínculo entre Rivadavia y la educación. Recordó que en el departamento funcionó una de las experiencias educativas secundarias más importantes del Este mendocino y dejó abierta la continuidad del relato para próximos encuentros en Hola Gente.
La entrevista completa con Enrique Pizzuto puede verse y escucharse a través de las plataformas de Ciudad FM 90.5, donde sus relatos continúan reconstruyendo personajes, lugares y episodios que forman parte de la memoria histórica de Rivadavia y Mendoza.