Este 17 de agosto se cumple un nuevo aniversario del paso a la inmortalidad del general José de San Martín, el “Padre de la Patria”. Su vida y obra siguen siendo un faro de inspiración para Argentina y toda América Latina.
El paso a la inmortalidad del Gral. José de San Martín se conmemora cada 17 de agosto, en honor al militar y político argentino que falleció en 1850. Lideró la lucha por la independencia del país junto a su ejército, con el que cruzó la Cordillera de los Andes y derrotó a las milicias españolas en la batalla de Maipú, una de las hazañas más memorables de la historia argentina.
José Francisco de San Martín y Matorras nació el 25 de febrero de 1778 en Yapeyú, Corrientes. A los seis años se mudó a España con su familia, donde comenzó su formación militar. Aunque estaba lejos, siguió de cerca los acontecimientos en su tierra natal. Por ello, volvió al territorio nacional tras la Revolución de Mayo, con el objetivo de luchar por la independencia de los pueblos de Argentina, Perú y Chile.
El Triunvirato le otorgó el mando de un escuadrón de caballería que en 1812 se transformaría en el Regimiento de Granaderos a Caballo. El primer combate de esta brigada fue la Batalla de San Lorenzo.
Una de sus acciones más recordadas fue el Cruce de la Cordillera de los Andes, en enero de 1817. Organizada en seis rutas desde La Rioja, San Juan, Mendoza y San Rafael hacia Chile, esta gesta a caballo buscaba frenar el avance realista proveniente del Alto Perú.
POR QUÉ ES EL «PADRE DE LA PATRIA»
San Martín recibió este reconocimiento por su firme vocación en defensa de la libertad y autonomía de los pueblos. Fue clave en la consagración de la Nación, arriesgando su vida por ella. Su mente estratégica le permitió conducir a su ejército y vencer al enemigo. Es recordado como el Libertador en Argentina, Chile y Perú, países que destacan su compañerismo y patriotismo.
Su espíritu se resume en una frase: “Cuando la Patria está en peligro, todo está permitido, excepto no defenderla”.
CURIOSIDADES DE SU VIDA
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Un soltero codiciado: Las familias porteñas lo invitaban a sus tertulias para presentarle a sus hijas. En casa de los Escalada conoció a Remedios, con quien se casó el 12 de noviembre de 1812. José tenía 34 años y ella 14. Remedios fundó en Mendoza la Liga Patriótica de Mujeres y donó todas sus joyas. Falleció en Buenos Aires el 3 de agosto de 1823. Antes de partir a Europa en 1824, San Martín le construyó un sepulcro en La Recoleta con la inscripción: “Aquí descansa Remedios de Escalada, esposa y amiga del general San Martín”.
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Su carrera militar: A los 13 años ingresó al ejército español y participó en misiones peligrosas en el Norte de África. A los 15 fue ascendido a oficial.
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Hombre culto y políglota: Leía en francés, latín e inglés y siempre llevaba su biblioteca personal. Una leyenda dice que en el Cruce de los Andes le leía obras clásicas a soldados analfabetos.
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Aficiones: Tocaba muy bien la guitarra y, cuando la guerra lo permitía, ofrecía conciertos improvisados. También era un excelente jugador de ajedrez.
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Su única hija: Mercedes Tomasa San Martín y Escalada nació en Mendoza el 24 de agosto de 1816 y murió en Brunoy (Francia) en 1875. Pasó largos periodos lejos de su padre. San Martín le dejó escritas 12 máximas como legado.
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La Logia Lautaro: Fundada junto a Carlos María de Alvear en 1812, buscaba la independencia y la felicidad de América.
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¿Fue masón?: En 1825, la Logia belga La Parfaite Amitié le otorgó una medalla masónica con su efigie. Aunque no hay pruebas documentales concluyentes, es probable que haya sido iniciado en Europa.
SU TESTAMENTO
Fechado en París el 23 de enero de 1844, dejaba como única heredera a su hija Mercedes. Dispuso pensiones para familiares, legó su sable corvo de las batallas de Chacabuco y Maipú a Juan Manuel de Rosas, prohibió funerales y pidió que su corazón fuese sepultado en Buenos Aires.
SU TUMBA
La repatriación de sus restos fue un acto solemne que movilizó multitudes. Desde la ceremonia en El Havre hasta su llegada a Buenos Aires, cada momento fue de profunda emoción. Hoy, su tumba se encuentra en la cripta de los cañones dentro de la Catedral Metropolitana, un lugar de reflexión y homenaje al Libertador de América.
