Polo Valot, histórico y querido vecino de Rivadavia, cumplió 101 años y recibió a Ciudad FM en su casa para recorrer una vida atravesada por el trabajo, la familia, el sacrificio y los profundos cambios experimentados por la sociedad. En una entrevista cargada de recuerdos, también reveló el hábito que todavía sostiene diariamente: mantenerse en movimiento.
El equipo de Mañanas de Ciudad, programa conducido por Carina Coria, dejó por un momento el estudio de la radio y llegó hasta la vivienda de Polo para cantarle el feliz cumpleaños y compartir con él una conversación especial.
Nacido en 1925, según lo expresado durante la entrevista, Polo repasó episodios de una infancia humilde junto a sus hermanos, su trabajo desde muy pequeño, la historia de amor con Margarita, su paso por la Municipalidad de Rivadavia y los consejos que desea transmitirles a las nuevas generaciones.
A pesar de las dificultades actuales para desplazarse, explicó que continúa caminando con la ayuda de un andador y mantiene una actitud agradecida frente a la vida.
“No estoy como yo quisiera; camino poco, pero camino. Con 101 años no me puedo quejar”, expresó.
Uno de los momentos más emotivos llegó cuando recordó que creció en una familia de 11 hermanos y que hoy es el único que permanece con vida. La familia atravesó tiempos de pobreza, pero sus integrantes pudieron asistir a la escuela y aprender a leer y escribir.
Polo evocó con claridad aquellas noches en las que debían dormir de a tres: dos hermanos ubicados en la cabecera de la cama y otro a los pies. Como las cobijas no siempre alcanzaban para todos, durante el invierno se desataban auténticas disputas para permanecer abrigados.
“Dormíamos de a tres: dos en la cabecera y uno en los pies. Después nos tironeábamos las cobijas”, recordó entre risas.
Su padre, de nacionalidad francesa, murió cuando Polo tenía solamente cinco años. Desde entonces, la familia debió redoblar sus esfuerzos para salir adelante. Los hermanos mayores trabajaban como contratistas de viña y los más pequeños colaboraban antes de comenzar la jornada escolar.
Según relató, antes de ir a clases debían realizar tareas en la finca y, posteriormente, caminar hasta la escuela. No había demasiadas alternativas: todos los integrantes de la familia ayudaban en aquello que fuera necesario.
Polo describió aquella etapa como una vida con muchas carencias, aunque también destacó la importancia de los animales, las huertas y los cultivos para garantizar la alimentación familiar. Los carneos, la producción de verduras y el trabajo cotidiano permitían disponer de comida incluso durante los períodos más difíciles.
“Pobreza, sí, pero teníamos comida, animales, chacra y verduras”, explicó al reconstruir esos años.
El trabajo en la viña fue una constante durante buena parte de su juventud. No se trataba de una elección entre diferentes oficios, sino de la actividad disponible para sostenerse. Había que podar, mantener la finca y atender cada necesidad de la producción.
La entrevista también abrió espacio para una historia de amor que atravesó décadas. Polo conoció a Margarita cuando ella frecuentaba una finca vinculada con su familia. Antes de iniciar esa relación había tenido otras amistades, pero se había propuesto no casarse hasta contar con una casa propia.
El noviazgo duró ocho años y finalmente contrajeron matrimonio cuando él tenía 37. De esa unión nacieron María Alejandra y Sergio, a quienes definió con orgullo como “excelentes hijos”. Con el paso del tiempo llegaron los nietos y bisnietos, que ampliaron una familia que continúa siendo su mayor fuente de afecto y acompañamiento.
Al hablar de Margarita, la emoción volvió a ocupar el centro de la charla. Actualmente, ella atraviesa dificultades para caminar y recibe asistencia permanente. Polo reconoció que esa situación le produce un profundo dolor, porque se trata de la compañera con quien construyó su hogar y atravesó gran parte de su vida.
Aun así, ambos pudieron compartir esta nueva celebración familiar. Al ser consultado sobre aquello que esperaba para su cumpleaños, Polo eligió una respuesta sencilla y contundente: la familia.
Su recorrido laboral también estuvo marcado por momentos difíciles. La familia llegó a tener una finca y una bodega, pero una deuda contraída con el Banco Nación los obligó a vender la propiedad para afrontar sus compromisos, según contó durante la entrevista. Aquella situación lo dejó sin trabajo y dio paso a una nueva etapa.
“Tuve que vender la finca para poder solventar la deuda”, recordó.
Tiempo después consiguió ingresar a la Municipalidad de Rivadavia. Allí se desempeñó principalmente como sereno y cumplió funciones en distintos espacios, entre ellos el hospital y un establecimiento destinado a adultos mayores, según lo expresado durante la conversación.
Ese empleo significó estabilidad para la familia, debido a que comenzó a contar con un sueldo y cobertura mutual. Margarita, por su parte, era profesora de costura y desarrollaba una intensa actividad confeccionando diferentes prendas.
Polo también participó en actividades vinculadas con el tradicionalismo y las cobranzas, lo que le permitió conocer a numerosas personas. Ese recorrido explica, en parte, el afecto que conserva entre los vecinos de Rivadavia.
La música fue otro de los temas abordados. Recordó que durante su juventud el tango dominaba las preferencias populares, con sus grandes compositores y cantores. En la actualidad, afirmó que también puede disfrutar algunas cumbias, aunque aclaró que el cuarteto no se encuentra entre sus géneros favoritos.
Hincha de River Plate, tampoco evitó opinar sobre el presente futbolístico de su equipo. Cuestionó los negocios realizados con algunos jugadores y se mostró disconforme con el rendimiento de la institución.
Sin embargo, el tramo más profundo de la entrevista estuvo relacionado con su mirada sobre los cambios culturales y sociales. Polo sostuvo que, en otros tiempos, la palabra tenía un valor decisivo para establecer acuerdos y lamentó lo que considera una pérdida del respeto, la educación y los vínculos familiares.
También expresó una visión crítica sobre la política argentina. Desde la experiencia acumulada a lo largo de más de un siglo, cuestionó a quienes gobernaron durante las últimas décadas y manifestó su dolor por el deterioro que observa en un país al que considera poseedor de enormes riquezas.
Sus expresiones representan una opinión personal formulada durante la entrevista y forman parte de la mirada de un hombre que fue testigo de numerosos gobiernos y transformaciones sociales.
Al llegar la pregunta inevitable sobre el secreto de su longevidad, Polo aseguró que no existe una fórmula especial. Sin embargo, mencionó hábitos que mantuvo durante toda su vida y que todavía practica.
“No tengo un secreto, pero hago ejercicio todos los días”, afirmó.
Explicó que realiza dos o tres ejercicios diariamente para mantener su cuerpo activo, aun con las limitaciones propias de su edad. También señaló que nunca fumó y que no acostumbra consumir alcohol, más allá de algún trago ocasional.
Su mensaje final estuvo dirigido especialmente a los jóvenes. Les pidió cuidar el cuerpo, mantenerse lejos de las drogas, el consumo excesivo de alcohol y las malas compañías, además de recuperar el respeto por los padres, los docentes y la familia.
“Que se cuiden de las malas compañías, de las drogas y del alcohol. Así van a poder triunfar el día de mañana”, aconsejó.
Polo reconoció que le gustaría presenciar una mejora en la sociedad, aunque expresó dudas sobre la posibilidad de que ese cambio se produzca rápidamente. Su preocupación principal está puesta en las consecuencias que las adicciones y la pérdida de vínculos pueden ocasionar en los jóvenes y sus familias.
La visita concluyó con un deseo compartido: que disfrute sus 101 años acompañado por Margarita, sus hijos, nietos, bisnietos y todos los afectos que ha cultivado durante más de un siglo.
La entrevista completa de Mañanas de Ciudad puede verse en las plataformas digitales de Ciudad FM 90.5, con las anécdotas, reflexiones y consejos de un vecino cuya memoria conserva una parte invaluable de la historia cotidiana de Rivadavia.
